Дядя Сэм, фигура, символизирующая Соединенные Штаты, изображается в виде высокого седовласого мужчины с козлиной бородкой. Он обычно одет в красное, белое и синее и носит цилиндр.

Точное происхождение Дяди Сэма в качестве символа Соединенных Штатов неясно. Но самой признанной является теория о том, что Дядя Сэм был назван в честь Сэмюэла Уилсона.

Во время этой войны Сэмюэл Уилсон, бизнесмен из города Трой, штат Нью-Йорк, поставлял для американской армии говядину в бочонках. Бочонки были помечены буквами «U.S.». Когда одного из рабочих Уилсона спросили, что обозначают эти буквы, он ответил, что это сокращение от Uncle Sam Wilson (Дядюшка Сэм Уилсон). Предположение о том, что мясо поставлялось "Дядей Сэмом" привело к мысли о том, что Дядя Сэм символизировал федеральное правительство. Ассоциация закрепилась. В 1961 году Конгресс принял резолюцию, в которой Сэмюэл Уилсон официально признавался прототипом образа Дяди Сэма.

Однако реальный Сэм Уилсон был вовсе не похож на Дядю Сэма на этой картинке. Традиционное изображение Дяди Сэма с козлиной бородкой и в звездно-полосатом костюме является изобретением художников и политических карикатуристов. Одним из таких карикатуристов был Томас Нэст. Нэст нарисовал многие из первых карикатурных изображений Дяди Сэма.

Самое известное изображение Дяди Сэма появилось на плакате, призывающем молодых людей в армию. Этот плакат был создан во время Первой мировой войны и был позднее использован снова во время Второй мировой войны. Подпись гласила: «Ты нужен мне для армии США». Автором плаката был Джеймс Монтгомери Флэгг, который списал Дядю Сэма с самого себя.

http://bensguide.gpo.gov/3-5/symbols/unclesam.html