Демократия зависит от образованных и осведомленных граждан, доступ которых к информации позволяет им наиболее полным возможным образом участвовать в общественной жизни и критиковать неразумных или тиранических правительственных чиновников или политику. Граждане и их избранные представители признают, что демократия зависит от самого широкого возможного доступа к идеям, данным и мнениям, не подвергающимся какой-либо цензуре.

Для того чтобы свободный народ мог управлять собой, он должен иметь свободу самовыражения - высказываться открыто, публично и многократно, устно и письменно.

Принцип свободы слова должен быть защищен конституцией демократии и не допускать, чтобы законодательные или исполнительные ветви власти прибегали к цензуре.

Защита свободы слова является так называемым негативным правом, которое просто требует, чтобы правительство воздерживалось от ограничения свободы слова в отличие от прямого действия, которое требуется в отношении других так называемых утвердительных прав. По большей части власти при демократическом строе не принимают участие в разработке содержания письменной и устной речи в обществе.

Протесты выступают в качестве некоего испытательного полигона для любой демократии - и, таким образом, право мирных собраний является важным правом, которое играет неотъемлемую роль в содействии свободе слова. Гражданское общество позволяет проводить оживленную дискуссию среди тех, кто глубоко расходится во мнениях по конкретным вопросам.