ВСЕ ДОЛЖНО ПРОИСХОДИТЬ НА ВИДУ

Контролировать своих руководителей граждане прежде всего могут, голосуя на выборах и выступая в роли присяжных в открытом судопроизводстве. Но есть и другие способы. В Соединенных Штатах и других демократических государствах граждане могут влиять на правительство повседневно, а не только в день выборов. Могут и должны существовать многочисленные иные возможности, позволяющие добиться того, чтобы как выборные, так и неизбираемые государственные должностные лица оставались под контролем народа.

Когда в Соединенных Штатах чиновники исполнительной власти собираются вместе, чтобы заняться государственными делами, они часто бывают обязаны заблаговременно объявлять о своих заседаниях и проводить их в местах, открытых для общественности. Лежащий в основе этой практики федеральный закон, введенный в действие в 1976 г., который окрестили «Актом о гласности», обеспечивает принятие более качественных решений, основанных на более полной информации. Более того, обусловленная таким подходом политика воспринимается как более справедливая, поскольку отражает широкий вклад многочисленных заинтересованных сторон в ее формирование. По всей стране действуют аналогичные законы на уровне штатов.

Во многих случаях гражданам разрешают не просто присутствовать на официальных заседаниях, но и высказывать замечания при рассмотрении вопросов. Например, прежде чем Агентство по охране окружающей среды приняло в 1999 г. решение по предложенному нормативу о загрязнении, оно провело по стране ряд слушаний и выслушало многочасовые свидетельства. На одном из таких заседаний, проходившем в Филадельфии (штат Пенсильвания), свои чувства, наверняка разделяемые многими присутствовавшими на этой встрече, выразил гражданин по имени Рэнди Хестер: «Будучи американцем, считаю одним из неотъемлемых своих прав возможность высказаться и очень рад, что сегодня такая возможность у меня есть».

Популярный способ, с помощью которого граждане выражают свою точку зрения, - писать письма или отправлять электронные сообщения выборным должностным лицам. Нередко члены Конгресса (сенаторы и конгрессмены) ежедневно получают тысячи корреспонденции на злободневную тему. Люди, объединившиеся ради продвижения того или иного вопроса, инициируют многочисленные эпистолярные кампании. В состав этих групп могут входить представители деловых, церковных или профсоюзных кругов. Бывает, что объединения граждан занимаются такими проблемами, как охрана окружающей среды или человеческого здоровья. Они также лично посещают законодателей, лоббируя свои интересы.

Прозрачность американской системы власти можно обнаружить и в правилах, которые обязаны соблюдать люди, баллотирующиеся на государственные должности. По закону кандидаты, желающие быть избранными в Конгресс или президентом, должны представлять подробные отчеты, раскрывающие, сколько денег они привлекли и истратили на свою кампанию. Кандидаты обязаны сообщать о всех частных лицах и группах, вносящих в их предвыборный фонд более 200 долларов. Существует также закон, ограничивающий денежную сумму, которую кто-либо может передать непосредственно кандидату.

В идеале цель этих норм состоит в том, чтобы ограничить то влияние, которое оказывают на политиков богатые люди и могущественные группировки. Аналогичным образом финансовые отчеты требуются и от избранных или назначенных федеральных руководителей. В этих декларациях высокопоставленные чиновники должны раскрывать природу и масштабы своих финансовых средств, с тем чтобы гарантировать отсутствие конфликтов интересов с занимаемой должностью.

Финансовые декларации предоставляются общественности и средствам массовой информации, которые защищены от государственной цензуры Первой поправкой к Конституции США.

Американцы пользуются всеми этими способами подотчетности, так что свое избирательное право они могут осуществлять осознанно. А с течением лет благодаря как новым законам, так и большей информационной доступности гражданам стало легче, в частности, получать информацию из органов исполнительной власти и оказывать влияние на ведомственные решения, затрагивающие общественные интересы.