(Законодательство открывает дорогу конкуренции)

Закон о телекоммуникациях 1996 г., принятый обеими палатами Конгресса США подавляющим большинством голосов, подорвет позиции монополистов в сфере телекоммуникаций и даст компаниям возможность конкурировать в тех областях, которые ранее были для них закрыты в силу нормативных и законодательных актов.

В прошлом году Палатой представителей и Сенатом были приняты разные варианты закона, а затем, после долгого перерыва, палатами был выработан компромиссный вариант, который 1-го февраля был принят Палатой представителей 414-ю голосами против 16, а через час и Сенатом, где соотношение голосов было 91 «за» и 5 «против». Закон 1996 г. пришел на смену закону, который был принят 62 годами ранее, в период Великой депрессии.

По мнению ряда специалистов в области телекоммуникаций, новое законодательство скорее всего вызовет волну слияний в масштабах всего сектора и создаст возможности для гораздо более высокой концентрации собственности.

Как подчеркнул член Палаты представителей, председатель подкомитета по телекоммуникациям и финансам Комитета торговли Палаты представителей Джек Филдс, «этот закон означает, по моему мнению, что американские компании станут лидерами глобального телекоммуникационного рынка».

В случае если этот закон будет работать так, как задумано его авторами, в будущем американские потребители смогут пользоваться услугами местной телефонной связи, предоставляемыми компаниями кабельного телевидения, а также компаниями междугородней и международной связи, в то время как местные телефонные компании будут в состоянии оказывать услуги кабельного телевещания. Более того, все указанные услуги сможет предоставить и одна организация, например, местная коммунальная компания.

Основные положения далеко идущего Закона о телекоммуникациях 1996 г. состоят в следующем.

– Установлен подробный перечень положений, которые должны соблюдаться местными телефонными компаниями, с тем, чтобы могла появиться конкуренция. В свою очередь закон дает возможность местным телефонным компаниям выйти на рынок междугородней и международной связи, при условии, что они получат на это разрешение Федеральной комиссии связи.

– Ликвидируется контроль над тарифами на услуги кабельного телевидения, за исключением базовых услуг, и отменяется запрет на предоставление услуг кабельного телевидения и видеопрограмм телефонными компаниями. Установленные федеральными нормативами ограничения тарифов на все виды услуг кабельного телевидения за исключением «базового уровня» – местных, государственных и образовательных телеканалов – отменяются с 31 марта 1999 г. Ограничения тарифов в небольших населенных пунктах могут быть сняты немедленно.

– Новые телеприемники должны быть снабжены встроенными «ви-чипами», позволяющими родителям блокировать просмотр нежелательных программ. Цель данного положения состоит в том, чтобы дать родителям возможность контроля над просмотром телепередач их детьми. Чипами будут снабжаться телевизоры с диагональю 33 см и более. В законе не оговаривается обязанность телекомпаний отмечать определенные передачи телесигналами, которые могли бы быть блокированы «ви-чипами». Будут введены рейтинги различных уровней для телепрограмм, содержащих сексуальные и неприличные сцены или сцены насилия. Федеральная комиссия связи будет обязана создать профессионально-общественный консультативный комитет для определения рейтинга телепрограмм в том случае, если этого не сделают сами телекомпании.

– Значительно увеличивается количество телевизионных станций, которые могут находиться в собственности одной компании, при условии, что передачи таких станций принимаются не более чем 35-ю процентами населения США. Сохраняются ограничения для владельцев радиостанций на местных радиовещательных рынках.

– Запрещается распространение материалов неприличного содержания в Интернете и через онлайновые информационные агентства. Согласно закону, любое лицо, «сознательно» распространяющее по доступным детям компьютерным сетям информацию, которая считается «неприличной для несовершеннолетних», может быть подвергнуто наказанию в виде лишения свободы и штрафа.

Согласно законодательству, неприличным является любое сообщение, «которое в соответствующем контексте представляет или описывает в явно оскорбительных, по меркам современных общественных стандартов, терминах сексуальные или экскреторные функции органов».

Законодательство защищает онлайновые информационные компании от судебного преследования в том случае, если их сети являются лишь средством, используемым кем-либо для передачи материалов неприличного содержания.

– В законе не содержится каких-либо положений касательно зарубежной собственности, но сохраняется действующее ограничение на долю зарубежных инвесторов, которые не могут владеть более чем 25 процентами акций радио- или телевещательной организации США.

– Определенная доля вещательного спектра будет выделена для услуг телевещания в цифровом формате.

КОММЕНТАРИИ К ЗАКОНУ